Mainzer Gründerjahre

Isaac Fulda

Mainzer Kaufleute und ein Frankfurter Bankinstitut gründen am 19. März 1923 die Rheinische Garantiebank Kautionsversicherungs-Aktiengesellschaft. Initiator ist der Mainzer Bankier Isaac Fulda, der in der Kaiserstraße 38 in Mainz die älteste Mainzer Privatbank betreibt und in der Etage über der Bank mit seiner Familie wohnt. Seine Idee, im gesamten Reichsgebiet das Kautionsgeschäft zu betreiben, wird zum Geschäftszweck der Gesellschaft.

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Der Standort der Rheinischen Garantiebank befindet sich schon bald in der damaligen Diether-von-Isenburg-Straße 1 1/10 (heute Ernst-Ludwig-Straße 2).

Gebäude in der Diether-von-Isenburg-Straße, 1910 (Quelle: Sammlung Michael Bermeitinger)

Eine Aktie über 1.000 Reichsmark, 1924 (Quelle: Sammlung Michael Bermeitinger)

Weltwirtschaftskrise & Nationalsozialismus

Börsencrash New York, 1929

Der New Yorker Börsencrash Ende 1929 ist der Ausgangspunkt für eine Krise, die zu Beginn der 1930er die gesamte Weltwirtschaft erfasst. Die Rheinische Garantiebank kommt durch diese schwere Zeit, ohne ihre wirtschaftliche Existenz zu gefährden. Isaac Fulda bietet noch bis 1935 die Versicherung von Lieferantenkrediten an. Im Unternehmen fungiert er als Aufsichtsrat, während sein Sohn Leonhard Fulda und Willi Nill den Vorstand besetzen. 1937 verunglückt Leonhard Fulda tödlich.

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Der aufkommende Nationalsozialismus und der damit einhergehende Antisemitismus haben verheerende Folgen für Isaac Fulda: Nachdem das Berliner Reichsamt für die Finanzaufsicht den Druck auf die Rheinische Garantiebank verstärkt, wird der „Jude Fulda“ 1937/38 aus dem Aufsichtsrat entfernt. Willi Nill führt die Geschäfte fortan allein weiter. Das Unternehmen, das sich zunehmend auf das reine Garantie- und Kautionsgeschäft konzentriert, firmiert um zur Rheinischen Garantie & Kautionsversicherungs-AG Mainz.

Isaac Fulda und seine Familie verkaufen 1939 das Wohn- und Geschäftshaus der Bank in der Kaiserstraße 38, verlassen Deutschland und wandern in die Niederlande aus. Ihre Reise führt sie nach Amsterdam.

Weltwirtschaftskrise in Deutschland

Die Welt im Krieg

Zerbombter Firmensitz nach schwerem Bombenangriff auf Mainz, 1942 (Quelle: Sammlung Michael Bermeitinger)

Die auf die Kriegsproduktion ausgerichtete deutsche Gesamtwirtschaft führt Anfang der 1940er zur massiven Einschränkung des nationalen Handels. Der Firmensitz in der damaligen Diether-von-Isenburg-Straße 1 1/10 wird bei Bombenangriffen – vermutlich im August 1942 – zerstört. Die Gesellschaft zieht in eine Notunterkunft, von der aus sie ihre Geschäfte im Rahmen der vorhandenen Möglichkeiten betreibt. Familie Fulda wird 1943 über Westerbork nach Sobibor deportiert und am 28. Mai 1943 ermordet.

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Die Rheinische Garantie & Kautionsversicherungs-AG verliert mit dem Zusammenbruch des deutschen Wirtschaftssystems nach Kriegsende ihre Geschäftsgrundlage. Der Bürgschaftsbestand bleibt in Teilen erhalten, die Mehrzahl der Bürgschaftsurkunden konnte über den Krieg gerettet werden.

Nach der Währungsreform 1948 setzt das Geschäft im Jahr 1949 wieder ein. Die Prämieneinnahmen überschreiten zum Ende der Dekade erstmalig wieder den Höchststand aus der Vorkriegszeit.

Geschäftsbericht der Rheinischen Garantie & Kautionsversicherungs-AG, 1943

Stolperstein Isaac Fulda, Quelle: Martin Steinmetz - Kulturamt Stadt Mainz, 2017

Neubeginn

Ludwig Erhard mit einem Exemplar seines Buchs „Wohlstand für Alle“, 1957

Der Aufschwung der deutschen Wirtschaft spiegelt sich in der Bilanz der Rheinischen Garantie & Kautionsversicherungs-AG wider: Die Prämieneinnahmen steigen weiterhin kontinuierlich. Der Tätigkeitsbereich des Unternehmens umfasst mittlerweile das gesamte Bundesgebiet, einschließlich West-Berlin.

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1953 erwirbt die Münchener Rück die Mehrheit des Grundkapitals und ist damit Hauptaktionärin. 1958 zieht die Gesellschaft zurück in das wiedererrichtete und deutlich vergrößerte Geschäftsgebäude in der Ernst-Ludwig-Str. 2–4, ehemals Diether-von-Isenburg-Straße 1 1/10.

Neubau in der Ernst-Ludwig-Straße, 1959 (Quelle: Sammlung Micheal Bermeitinger)

Wachstumsjahre

Deutsche Produktion im Aufschwung

Am Anfang der 1960er-Jahre ist die Bundesrepublik Deutschland politisch und wirtschaftlich ein stabiler Staat. Infolge des Wirtschaftswunders der 1950er herrscht Vollbeschäftigung. Der Wohlstand im Land wächst, die soziale Marktwirtschaft entfaltet sich in vollem Ausmaß.

In den frühen 1960er-Jahren kommt es bei der Rheinischen Garantie & Kautionsversicherungs-AG zur Ausweitung des Aktionärskreises und Umfirmierung des Unternehmens zur Allgemeinen Kreditversicherung AG. Das Kautionsgeschäft umfasst nun alle Zweige der Kreditversicherung.

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1964/65 startet die Auslandswarenkreditversicherung, die noch bis heute ein wichtiger Teil des Kerngeschäftes von Coface ist. Ab 1965 werden unter dem neuen Namen eigene Zweigniederlassungen und Geschäftsstellen im gesamten Bundesgebiet eröffnet.

Kreditprüfung per Hand

Ordner, Karteikarten und Formulare im Büro der 1970er Jahre

Die Aufträge und Limitprüfungen der Allgemeinen Kreditversicherung AG werden in den 1970ern zunehmend größer und komplexer. Das wachsende Geschäft wird detailliert in Handakten und auf Karteikarten dokumentiert – in den Büros der Kreditprüfer stapeln sich meterweise Akten mit Prüfungsdokumenten wie Auskunfteien und Bilanzen. Zur Kalkulation der komplizierten Zahlen dient eine Kurbelrechenmaschine.

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Die ersten Prüfungen von Großrisiken finden in dieser Zeit statt. Hierzu bearbeiten Kreditprüfer bis zu 1.000 Einzelrisiken händisch auf Papier. Eine große Trommel – mehrere Meter breit und hoch – hilft bei der detaillierten Dokumentation der Akten. Diverse Unterlagen müssen per Post angefordert und versandt werden. Eine einzelne Kreditprüfung kann mehrere Wochen dauern.

Händische Aktensortierung und -lagerung, ca. 1970

Digitale Revolution

Coface Bürowelten, 1986

Die Technikrevolution verändert Anfang der 1980er den Arbeitsalltag. 1982 erklärt die Zeitschrift „Time“ den PC zur „Maschine des Jahres“. Schon kurz darauf gehören massive Faxgeräte und Computer zum Inventar von Büros. In Hannover findet 1986 die erste Computermesse „CeBIT“ statt und treibt den Hype um die neuen elektronischen Geräte weiter voran. Auch bei der Allgemeinen Kreditversicherung AG zieht ab sofort ein Computer pro Abteilung ein – ein Gerät ist damals noch so groß wie ein ganzer Schreibtisch.

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1989 führt das Unternehmen als erster deutscher Kreditversicherer das Onlineverfahren ein, bei dem Kunden ihren Kreditwunsch digital hinterlegen und direkt eine verbindliche Kreditentscheidung erhalten.

Die ersten digitalen Geräte bei Coface, 1986

Eine Coface-Mitarbeiterin an einem Microfiche-Lesegerät, 1986

Expansion & Internationalisierung

Richtfest am Kisselberg, 29.07.1994

Zu Beginn der 1990er steigt die Nachfrage nach Kreditversicherungslösungen im frisch vereinten Deutschland zunehmend an. Frank Niebuhr aus der Kreditprüfung von Coface erinnert sich. „Wir haben nach der Wende eigens eine Abteilung für die Ost-Risiken aufgebaut. Da standen dann mehrtägige Dienstreisen auf dem Programm, um sich direkt vor Ort ein Bild zu machen. Unsere Kunden wollten Geschäfte Richtung Osten machen, und wir haben die Risiken dort unter die Lupe genommen“, erzählt er. „Mit dabei war auch erstmalig ein Mobiltelefon – zu dieser Zeit war das ein riesiger, acht bis zehn Kilo schwerer Kasten mit einem Hörer. Damit warst du ein gemachter Mann.“

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Das zusätzliche Geschäft in Ostdeutschland und die hohen Insolvenzzahlen machen sich auch am Standort Mainz bemerkbar: Die Zentrale der Allgemeinen Kreditversicherung AG in der Ernst-Ludwig Straße platzt aus allen Nähten. Das Unternehmen beschließt deshalb den Umzug. Der Grundstein des neuen Gebäudes am Europaplatz auf dem Kisselberg wird am 11. Oktober 1993 gelegt, der Einzug erfolgt im Jahr 1995. Zu Ehren des Firmengründers benennt die Stadt Mainz die Straße des neuen Firmensitzes um in Isaac-Fulda-Allee.

1996 steigt REWE als neue Aktionärin ein und übergibt ihre Anteile später an die Coface S.A. Paris. 1997 wird die Allgemeine Kredit Teil des weltweiten Netzwerkes Credit Alliance, eines Verbundes aus internationalen Kreditversicherern, Wirtschaftsauskunfteien und Inkassobüros.

Mit diesen Schritten gelingt es der Gesellschaft, ihr Serviceangbot insebsondere in der Exportkreditversicherung und im Auslandsgeschäft zum Ende der 1990er maßgeblich zu erweitern.

Grundsteinlegung am Kisselberg, 1993

Richtfest am Kisselberg, 29.07.1994

Auf Erfolgskurs ins neue Jahrtausend

Launch der neuen Webseite, 2000

Zur Jahrtausendwende durchdringt das Internet alle Lebensbereiche. Im Jahr 2000 geht die neue Web 1.0 Homepage der Allgemeinen Kreditversicherung AG live. Außerdem nimmt das Unternehmen mit der Einführung einer neuen Bonitätsbewertung eine Pionierrolle ein: Das „@rating“ kann als reines Informationsprodukt sowie als Bestandteil eines Versicherungsvertrages abgeschlossen werden. Im selben Jahr steigt die Allgemeine Kreditversicherung AG ins Factoring-Geschäft ein und gründet die Allgemeine Kredit Factoring Services GmbH, heute Coface Finanz GmbH.

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Am 1. Januar 2002 verändert die Währungsreform in zwölf europäischen Ländern den nationalen und internationalen Handel: Der neue Euro schafft mehr Transparenz, eine bessere Lesbarkeit von Bilanzen und spürbare Zeitersparnis in der Kreditprüfung. Wechselkurstabellen, die bislang akribisch händisch aktualisiert werden mussten, entfallen ab sofort im Euroraum und beschleunigen den Warenverkehr.

Ebenfalls 2002 übernimmt die Coface S.A. Paris die verbleibenden Unternehmensanteile und firmiert um in Allgemeine Kredit Coface, aus der am 1. Januar 2006 schließlich die Coface Deutschland AG entsteht. Auch die operativen Gesellschaften für Kreditversicherungen, Factoring, Inkasso und Unternehmensbewertungen ändern ihre Namen. Sie heißen künftig Coface Kredit, Coface Finanz, Coface Debitoren und Coface Rating.

Am 15. Mai 2007 veranstaltet Coface Deutschland den ersten „Kongress Länderrisiken“ in der Mainzer Rheingoldhalle. Mit über 400 Gästen, spannenden Vorträgen rund um Perspektiven für die deutsche Außenwirtschaft und Beiträgen von Beatrice Weder di Mauro und TV-Journalist Ulrich Kienzle wird der Kongress zum vollen Erfolg – viele weitere Kongresse folgen.

2007 gibt Coface die Kooperation und Partnerschaft mit Mainz05 bekannt.

In der internationalen Finanzkrise 2008/09 werden erstmals die negativen Folgen der Globalisierung spürbar. Viele Unternehmen erleiden massive Verluste. Coface Deutschland kommt aufgrund eines vorausschauenden Risikomanagements und seiner Organisation nach Branchen gut durch die Krise. Das hervorragende Branchen-Know-how spricht sich herum. Wegen der guten Performance in diesen Jahren kann das Geschäft in den Folgejahren ausgebaut werden.

Kongress Länderrisiken, 2007

Strategisch zum globalen Player

Coface Hauptquartier Paris

2010 eröffnet Coface direkt neben dem Firmengebäude auf dem Mainzer Kisselberg die KiTa Coface Kids. Im Sommer 2011 feiert das Unternehmen zusammen mit dem Fußballverein Mainz 05 und vielen Fans die Eröffnung der Coface Arena. Mit dabei: Oliver Kahn zu Gast beim Coface Talk.

Im Jahr 2012 verschmelzen die Coface Deutschland AG und die Coface Kredit mit der Coface S.A. Paris und werden zur Coface Deutschland. Mit neuem Logo und dem Claim „For Safer Trade“ präsentiert sich das Unternehmen im Jahr darauf weltweit einheitlich. 2014 folgt der erfolgreiche Börsengang am regulierten Markt der Euronext in Paris.

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2016 leitet Xavier Durand als neuer CEO die strategische Neuausrichtung der Coface Gruppe ein. Der Strategieplan „Fit to win“ (2016–2019) hat die globale Optimierung von Prozessen und Produkten zum Ziel. Dieser Anspruch drückt sich im vereinfachten neuen Claim „For Trade“ aus.

Der darauffolgende Strategieplan „Build to Lead“ (2020–2023) knüpft daran an und hat den Fokus, Kunden neben der Kreditversicherung mit weiteren Angeboten wie Wirtschaftsauskünften, Factoring oder dem Kautionsgeschäft im Handel zu begleiten. Mit diesem Ansatz sichert Coface Unternehmen rund um die Welt die wirtschaftliche Zukunft und sorgt für Krisenfestigkeit.

Coface Kids Einweihung, 2010

Jubelnde Fans in der Coface Arena